B – Diccionario del Automóvil | Sistemas Eléctricos del Automóvil

Introducción

La letra B continúa nuestro Diccionario del Automóvil con conceptos clave de mecánica y electricidad. Verás, de forma sencilla y visual, cómo funcionan componentes como la batería, la bobina de encendido o el booster de freno, y cómo se diagnostican en taller.

Serie creada por Sistemas Eléctricos del Automóvil, pensada para FP, mecánicos y aficionados que quieren dominar la parte eléctrica y técnica del vehículo.

Contenido del curso

• Batería (plomo-ácido, AGM, EFB): función, tensiones típicas, pruebas de carga y salud (SoC/SoH).
• Bobina de encendido: principio, control por ECU, fallos y comprobación con osciloscopio.
• Bujía: tipos, grado térmico, separación de electrodos y síntomas de desgaste.
• Bomba de combustible: presión/caudal, reguladores, primado y averías comunes.
• Bomba de agua: circuito de refrigeración, cavitación y diagnóstico básico.
• Booster de freno (servofreno): vacío, válvula antirretorno y pruebas en banco.
• Bypass del turbo (válvula de recirculación): función, diagnóstico y relación con overboost.
• Buje de rueda: rodamientos, juego axial, ruidos y sensores ABS integrados.
• Balance de frenado (reparto): hidráulico y electrónico (EBD), síntomas de desequilibrio.
• Banda de distribución: tensado, intervalos y consecuencias de desincronización.

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Conclusión

Dominar los términos de la letra B te ayudará a diagnosticar mejor, evitar sustituciones innecesarias y ganar criterio técnico para los siguientes módulos del Diccionario del Automóvil.

Balancín

Pequeña palanca que suele oscilar alrededor de un punto medio y que se usa para transmitir el movimiento de una leva a una válvula a través de una varilla empujadora o directamente.

Bancada

Estructura del motor que soporta el cigüeñal y otros componentes internos. Puede estar integrada en el bloque motor o formada por tapas independientes que aseguran los cojinetes del cigüeñal. En el taller de carrocería; estructura metálica robusta utilizada para la reparación y alineación de chasis y carrocerías dañadas. Permite fijar el vehículo y aplicar fuerza mediante gatos hidráulicos, brazos de tracción y sistemas de medición para devolver la estructura a sus dimensiones originales.

Banda de distribución (Correa de distribución)

La banda de distribución, también llamada correa de distribución, es el elemento encargado de sincronizar el movimiento del cigüeñal con el del árbol de levas, garantizando que las válvulas de admisión y escape se abran y cierren en el momento exacto. Su función es fundamental para mantener la correcta coordinación entre pistones y válvulas, evitando interferencias que puedan dañar el motor.

Está fabricada en caucho reforzado con fibras de alta resistencia, como fibra de vidrio o Kevlar, lo que le permite soportar altas temperaturas y tensiones. Si la correa se rompe o salta un diente, puede provocar la colisión entre válvulas y pistones, ocasionando graves daños internos. Por ello, los fabricantes recomiendan sustituirla de forma preventiva según los intervalos establecidos de kilometraje o tiempo.

Bastidor

Estructura principal del vehículo que sirve de soporte para todos sus componentes mecánicos y estructurales, incluyendo el motor, la suspensión y la carrocería. En los automóviles modernos, se usa el concepto de chasis monocasco, donde la carrocería y el bastidor forman una única unidad, optimizando la rigidez y reduciendo el peso. En vehículos todoterreno y camiones, el bastidor suele ser independiente para mejorar la resistencia y facilitar reparaciones.

Batalla

Distancia entre los ejes delantero y trasero de un vehículo, medida en línea recta desde el centro de una rueda hasta el centro de la otra. Afecta la estabilidad, el espacio interior y el comportamiento dinámico del automóvil. Una batalla larga mejora la comodidad y estabilidad a altas velocidades, mientras que una corta favorece la maniobrabilidad en espacios reducidos.

Biela maestra

Pieza principal de unión en motores radiales, encargada de conectar el cigüeñal con el pistón que ocupa la posición central. A ella se acoplan las llamadas bielas articuladas o secundarias, que transmiten el movimiento del resto de pistones. Este sistema permite que varios cilindros trabajen de forma sincronizada en una disposición circular, característica de motores de aviación, aunque también tiene aplicaciones didácticas. Su diseño debe ser muy robusto porque soporta el mayor esfuerzo mecánico del conjunto.

Bloque de cilindros

Pieza donde se mecanizan los cilindros y sirve de base para el resto de los componentes del motor. En su parte inferior se encuentran los apoyos del cigüeñal y en la parte superior se apoya la culata para crear la cámara de combustión.

Bulón de pistón

Eje cilíndrico de acero templado que une el pistón con la biela, permitiendo la articulación entre ambos. Soporta elevadas cargas dinámicas debido a la presión de los gases de combustión y a la velocidad de giro del motor. Generalmente va montado con ajuste flotante o semiflotante, y requiere una lubricación precisa para evitar desgastes. Un fallo en el bulón puede ocasionar ruidos metálicos, pérdida de compresión e incluso la rotura del motor.

Bimetal termostático

Lámina formada por la unión de dos metales con diferente coeficiente de dilatación. Cuando se calienta, se curva debido a la distinta expansión de cada metal, accionando un contacto eléctrico o una válvula mecánica. En automoción se utiliza en dispositivos de control como ventiladores, carburadores automáticos y sistemas de seguridad térmica. Su funcionamiento es simple, fiable y no requiere electrónica. Este principio físico ha sido fundamental en la evolución de sistemas de regulación antes de la llegada de los sensores digitales.

Bobina de encendido

La bobina de encendido es el transformador que convierte la tensión de 12 V de la batería en una alta tensión —de hasta 30 000 V o más— necesaria para generar la chispa que enciende la mezcla aire-combustible en los motores de gasolina. Está formada por dos devanados, primario y secundario, enrollados sobre un núcleo de hierro que permite la inducción electromagnética.

En los sistemas modernos, cada cilindro puede disponer de su propia bobina, conocidas como “bobinas lápiz”, lo que mejora la eficiencia del encendido y reduce las pérdidas eléctricas. Un fallo en la bobina puede causar dificultad de arranque, tirones, aumento del consumo o fallos de encendido detectables mediante diagnóstico electrónico.

Bobina captadora

Dispositivo electromagnético que transforma un movimiento mecánico en una señal eléctrica de baja tensión. Está formado por un imán permanente y una bobina de hilo de cobre que genera impulsos cuando pasa frente a un rotor dentado. En automoción se emplea en sistemas de encendido electrónico y en sensores de posición de cigüeñal o árbol de levas. Su precisión es vital para calcular el momento exacto de la chispa, sustituyendo al ruptor de platinos en motores modernos.

Bombilla

Elemento luminoso utilizado en los sistemas de iluminación del vehículo, tanto exteriores como interiores. Transforma la energía eléctrica en luz mediante incandescencia o tecnología LED. Su elección influye en la visibilidad, el consumo y la seguridad vial.

Bombillo

Término utilizado en algunos países de Sudamérica para referirse a las lámparas de iluminación. Ver la palabra “lámpara”.

Bache en la aceleración

Suele decirse así en aquellos momentos de la aceleración en que, por unos instantes, la presión del conductor sobre el pedal del acelerador no corresponde a la aceleración del vehículo, reemprendiéndola sin embargo pasado uno determinado ángulo de la palanca de acelerador.

Bomba

Dispositivo mecánico encargado de impulsar fluidos —como combustible, aceite o refrigerante— mediante presión o caudal. Su funcionamiento puede ser mecánico, eléctrico o hidráulico, y es esencial en numerosos sistemas del vehículo.

Bomba aspirante

Dispositivo que extrae líquido de un depósito. Se le llama así para distinguirla de la bomba impulsora, que envía el líquido al depósito.

Bomba centrífuga

Tipo de bomba que utiliza la fuerza centrífuga para impulsar el líquido. Se encuentra comúnmente en el circuito de refrigeración del motor o en el sistema de lavado de parabrisas.

Bomba peristáltica

Bomba auxiliar que desplaza fluidos mediante la compresión secuencial de un tubo flexible por rodillos o zapatas. Aunque su uso es más común en aplicaciones industriales, en automoción se emplea en sistemas experimentales y auxiliares de dosificación de aditivos. Su principal ventaja es que el fluido no entra en contacto con piezas móviles, evitando contaminación y desgaste. Es muy precisa en el caudal suministrado, lo que la hace útil en aplicaciones de investigación y pruebas de laboratorio de combustibles.

Bomba tándem

Conjunto compacto que integra dos bombas en un mismo cuerpo: una bomba de vacío, utilizada para la asistencia de freno mediante el servofreno, y una bomba de alta presión destinada al sistema de inyección diésel. Su incorporación permite ahorrar espacio en el vano motor y reducir el número de componentes auxiliares. Generalmente está accionada por el árbol de levas y se encuentra en motores diésel modernos. Un mal funcionamiento puede provocar pérdida de asistencia de frenado y problemas de alimentación de combustible.

Boquilla inyectora

Elemento terminal del inyector por donde se atomiza y pulveriza el combustible en la cámara de combustión. Su diseño con orificios calibrados garantiza que el gasóleo o la gasolina se mezclen homogéneamente con el aire, logrando una combustión más eficiente y menos contaminante. Está fabricada con aceros especiales para resistir altas presiones y temperaturas. El desgaste o la obstrucción de la boquilla puede provocar humo excesivo, aumento de consumo y pérdida de potencia.

Bujía incandescente

Dispositivo eléctrico que incorpora una resistencia metálica en su interior, diseñada para alcanzar temperaturas superiores a 800 °C en pocos segundos. Se emplea en motores diésel para facilitar el arranque en frío, calentando el aire de la cámara de combustión y asegurando la inflamación del gasóleo. Además de su función inicial, algunas bujías modernas permanecen activas brevemente después del arranque para reducir emisiones y mejorar la estabilidad del motor. Su vida útil depende de la calidad del combustible y del sistema de inyección.

Balance de frenado

El balance de frenado, también llamado reparto de frenada o distribución de la fuerza de frenado, es el ajuste de la proporción de presión aplicada a los frenos delanteros y traseros de un vehículo. En condiciones normales de marcha, durante la frenada se produce una transferencia de peso hacia el eje delantero, que soporta una mayor carga y, por tanto, requiere una fuerza de frenado superior. Por ello, el diseño del sistema busca que la mayor parte de la fuerza se aplique en ese eje.

Ballesta

Elemento de suspensión compuesto por una serie de hojas de acero elásticas superpuestas, fijadas por un eje en su parte central y sujetas a los extremos del chasis del vehículo. Se utilizan principalmente en vehículos pesados y todoterrenos, proporcionando soporte para grandes cargas y absorbiendo impactos de manera eficiente. Su diseño permite una distribución uniforme de la carga y mejora la estabilidad del vehículo en terrenos irregulares.

Barra de torsión

Elemento de la suspensión que actúa como resorte mediante la torsión de una barra metálica. Al estar fijada en un extremo al chasis y en el otro a la suspensión, la barra absorbe los impactos transmitidos desde la carretera y contribuye a la estabilidad del vehículo. Se usa en diversos tipos de vehículos, desde turismos hasta camiones, debido a su durabilidad y bajo mantenimiento.

Barra estabilizadora

Componente de la suspensión diseñado para reducir el balanceo lateral del vehículo en las curvas. Une las ruedas de un mismo eje mediante articulaciones y trabaja en conjunto con los amortiguadores y muelles para mejorar la estabilidad. Actúa compensando la inclinación del vehículo al transferir fuerza de un lado a otro, reduciendo la tendencia al vuelco en maniobras bruscas.

Booster de freno (Servofreno)

El booster de freno, también conocido como servofreno, es un dispositivo que utiliza la depresión generada por el motor o una bomba de vacío auxiliar para amplificar la fuerza que el conductor ejerce sobre el pedal de freno. De esta manera, se reduce considerablemente el esfuerzo necesario para frenar, mejorando la seguridad y la comodidad de conducción.

Cuando el conductor pisa el pedal, una válvula permite que la presión atmosférica entre en una cámara opuesta a la del vacío, generando una diferencia de presiones que empuja un émbolo conectado al cilindro maestro. Si el sistema falla, el pedal se vuelve muy duro y la distancia de frenado aumenta. Por ello, es fundamental mantener en buen estado el servofreno, las tuberías de vacío y la bomba auxiliar en vehículos diésel, híbridos o eléctricos.

Buje de rueda

El buje de rueda es el componente central que conecta la rueda con el sistema de suspensión y permite su giro libre. Alberga los rodamientos que reducen la fricción entre las partes móviles y soporta tanto el peso del vehículo como las cargas laterales que se generan durante la conducción. Además, sirve de soporte para el disco o el tambor de freno y, en muchos vehículos modernos, integra sensores de velocidad del sistema ABS.

Está fabricado en acero o aleaciones ligeras de alta resistencia, y su correcto estado es esencial para garantizar la estabilidad, el confort y la seguridad. Un buje desgastado o dañado puede provocar ruidos, vibraciones, desgaste irregular de neumáticos o incluso la pérdida de la rueda, por lo que debe revisarse y sustituirse cuando se detecten holguras o ruidos anómalos.

Brida de sujeción

Componente metálico o plástico que se utiliza para fijar cables, tuberías o conductos en diferentes zonas del vehículo, evitando vibraciones y roces. Puede ser desmontable o de uso único, como las bridas de nylon muy usadas en electricidad del automóvil. Su correcta colocación es fundamental para garantizar la durabilidad de los sistemas eléctricos y mecánicos, ya que evita desgastes prematuros por fricción. Aunque es un elemento sencillo y económico, resulta indispensable en el orden y seguridad del compartimento motor.

Bypass del turbo (Válvula de recirculación)

El bypass del turbo, también conocido como válvula de recirculación o wastegate, es un componente encargado de controlar la presión de sobrealimentación en los motores turboalimentados. Su función es desviar parte de los gases de escape o del aire comprimido cuando la presión alcanza un valor límite, evitando el exceso de presión que podría dañar el turbocompresor o el motor.

Existen dos tipos principales: la válvula blow-off, que libera el aire directamente a la atmósfera produciendo un característico sonido de descarga, y la válvula bypass, que redirige el aire hacia la admisión para mantener la presión estable y reducir el retardo del turbo. Un funcionamiento correcto de esta válvula garantiza un mejor rendimiento, menor consumo y mayor durabilidad del sistema de sobrealimentación.

Balastro

Dispositivo electrónico utilizado en los sistemas de iluminación de descarga, como los faros de xenón, cuya función es regular la tensión y corriente suministrada a la lámpara. Permite generar el alto voltaje necesario para el encendido y luego estabiliza la corriente para garantizar un funcionamiento eficiente. Un balastro defectuoso puede causar parpadeo, reducción de la intensidad luminosa o el apagado repentino del faro.

Batería AGM

La batería AGM (Absorbent Glass Mat) es una evolución de la batería de plomo-ácido tradicional. Utiliza una malla de fibra de vidrio que absorbe el electrolito, evitando fugas y mejorando la conductividad interna. Gracias a su baja resistencia eléctrica, ofrece una entrega de corriente más rápida y potente, ideal para vehículos con sistemas Start-Stop o gran demanda eléctrica.

Este tipo de batería soporta mejor las descargas profundas y los ciclos repetidos, presentando mayor durabilidad que una batería convencional. Sin embargo, requiere un control preciso de carga, ya que una tensión de carga excesiva puede reducir su vida útil. Es especialmente adecuada para automóviles modernos que incorporan numerosos sistemas electrónicos.

Barrera acústica

Material aislante utilizado en el interior del vehículo para reducir la transmisión del ruido procedente del motor, la rodadura y la aerodinámica. Generalmente está compuesto por capas de espumas, fieltros o polímeros con diferentes densidades. Se coloca en paneles de puertas, salpicadero, techo y suelo del habitáculo, mejorando el confort acústico de los ocupantes. Además de absorber vibraciones, contribuye a la percepción de calidad del automóvil. Su diseño y ubicación influyen directamente en la experiencia de conducción.

Balance energético

Relación entre la energía consumida y la energía aprovechada en un vehículo. En automoción, se refiere a la eficiencia con la que un automóvil convierte el combustible o la electricidad en movimiento útil, teniendo en cuenta las pérdidas por fricción, calor y otros factores. Un balance energético óptimo mejora el rendimiento y reduce el consumo.

Balance térmico

Relación entre el calor generado, absorbido y disipado en un motor de combustión interna. Indica la eficiencia del aprovechamiento de la energía del combustible, distribuyéndose en trabajo mecánico, calor disipado por el sistema de refrigeración y calor perdido por los gases de escape. Un balance térmico óptimo mejora el rendimiento y reduce el desgaste del motor.

Baja presión

Se refiere a una presión neumática o hidráulica inferior a la recomendada. Por ejemplo, en los neumáticos de un vehículo, conducir con baja presión puede provocar un desgaste irregular de la banda de rodadura, aumentar la resistencia al rodaje y elevar el consumo de combustible. En sistemas hidráulicos o neumáticos, la baja presión indica una reducción de la fuerza disponible, afectando el funcionamiento de frenos, suspensión o sistemas de dirección asistida.

Baja tensión

Dícese de toda tensión eléctrica cuyo valor es inferior a los cincuenta voltios, a efectos de seguridad en los humanos. Es común en circuitos de mando, señalización y control de vehículos, donde se prioriza la seguridad y la eficiencia energética.

Bar

Unidad de medida de presión utilizada en sistemas neumáticos e hidráulicos de los vehículos. 1 bar es la presión atmosférica en la Tierra a una altitud de 111 metros y 15 °C. Equivale aproximadamente a 14,5 psi (libras por pulgada cuadrada). Se emplea comúnmente para especificar la presión de los neumáticos, sistemas de frenos de aire y otros componentes que requieren un control preciso de la presión.

Baricentro

Punto donde se concentra el centro de gravedad de un vehículo, determinando su estabilidad y comportamiento dinámico. Un baricentro más bajo mejora la estabilidad en curvas y reduce el riesgo de vuelco, mientras que un baricentro más alto puede hacer que el vehículo sea más inestable, especialmente en maniobras bruscas. El diseño del chasis, la distribución del peso y la altura del vehículo influyen en la ubicación del baricentro.

Balanceo de ruedas

Procedimiento que consiste en equilibrar el conjunto rueda-neumático para evitar vibraciones y garantizar una conducción suave. Se realiza añadiendo contrapesos en el aro de la llanta para compensar las diferencias de masa. Un balanceo incorrecto puede causar desgaste irregular de los neumáticos, vibraciones en el volante y daños en la suspensión.

Banda de rodadura

Parte del neumático que está en contacto directo con la carretera. Está diseñada con distintos patrones de dibujo que afectan el agarre, la evacuación de agua y la tracción en diferentes condiciones. Su desgaste varía según la presión, alineación, balanceo y tipo de conducción. Un desgaste excesivo reduce la adherencia y aumenta la posibilidad de aquaplaning en superficies mojadas.

Banco de pruebas

Máquina destinada a llevar a cabo ensayos. En el caso específico del motor, se realizan una serie de pruebas experimentales que incluyen el par motor, la presión media efectiva, la potencia, entre otros, como paso previo a las pruebas de aceptación.